中國大陸國家副主席習近平訪美期間唯一的公開演說,用了不少時間敘述「鼓嶺」的故事。一些中國大陸的資深記者說,這是中方領導人歷來最成功的演說,因為故事內容十分感人。
其實,習近平的鼓嶺故事只說了一個面向。鼓領故事的全貌是很嚴肅的,甚至是很悽慘的,而且是不公不義的。
習近平說的故事大致如下。1992年,習近平在福建工作,從報上看到一篇〈啊!鼓嶺〉的文章。故事的男主角是密爾頓.加德納(Melton Gardner),1901年至1911年間,隨父母住在中國一個叫做鼓嶺的地方,後來回到美國成家、立業,總忘不了鼓嶺。然而終究未能再回到兒時故園。加德納過世後,加德納夫人在一位中國留美學生的幫助下,終於查明先夫所說的是福建省福州市的鼓嶺。
習近平說,「放下報紙,我立即通過有關部門與加德納夫人取得聯繫,專門邀請她訪問鼓嶺」。1992年8月,習和加德納夫人見了面,並安排她去看了丈夫生前念念不忘的鼓嶺,「那天鼓嶺有9位年屆90高齡的加德納兒時的玩伴,同加德納夫人圍坐在一起暢談往事……」。
習近平講故事,顛覆了「中國領導人喜歡講數字,美國領導人喜歡講故事」的印象(布希政府時的勞工部長趙小蘭的評論)。習近平這個故事,乍聽之下非常感人,讓人對鼓嶺留下美好印象。但深入歷史,才知道全面的鼓嶺故事令人痛心疾首。選擇性的說故事只是代表共產政權的宣傳手法更見高明。
加德納(Milton Gardner)的鼓嶺回憶是一個世紀以前的故事。那個年代,一個美國家庭為什麼會落腳在中國的福建?筆者在場聆聽時,第一個推測是:他的父母是傳教士。
經過查證,果然不錯,加德納後來任教的加州大學物理系在歷史檔案介紹加德納時,第一句話是「如果不是他的傳教士父親把他帶回美國以躲避拳匪之亂,他就出生在中國了」。這件文獻也指出,加德納出生後,在中國居住了九年。
為什麼在鼓嶺?因為鼓嶺氣候宜人,是當年西方傳教士在中國主要的閉關(retreat)地點,有不少別墅。影響所及,當地很多中國人是基督徒。
鼓嶺故事的悽慘之處在於以鼓嶺為基地的「倪柝聲反革命集團案」。倪柝聲是中國近代史最出色的傳道人之一。二次大戰時,一些西方宣教士返回母國,倪柝聲從他們手裡買下房舍,建立「執事之家」,做為訓練信徒之用。最有名的是1948年及49年的兩期同工長老訓練,訓練結果在全國各地帶動了基督教的大復興。當時倪柝聲發表的教材,至今仍為世界各地華人基督徒廣泛引用。
大陸變色後,倪柝聲到了香港,可是為了大陸的「群羊」,他不顧眾人反對,回到大陸繼續牧養地方教會,卻也開始了他長達廿多年的苦難。紅色政權羅織了一個又一個罪狀,其中之一是「抗拒土地改革」,因為他希望繼續使用鼓嶺的執事之家。他在1952年被關押,直至1972年離世為止。其間唯一獲准探監的是他的妻子張品蕙,而張品蕙本人後來也因為拒絕與倪柝聲離婚而遭受嚴重迫害,成為「反革命分子」,1971年死在醫院的走廊上(因為無人為其醫治)。
在習近平的敘述中,鼓嶺的故事是一個美國人在身後圓了夢。真正的鼓嶺故事,是西方傳教士基於信仰,不惜冒著生命危險,把愛與希望帶到封閉落後的中國。完整的鼓嶺故事,是倪柝聲(以及千千萬萬的基督徒)為了堅持憲法所賦予的信仰自由而被迫害、至今未得平反。
習近平說的故事只是全部鼓嶺故事中的一小部分。後來的傳道人因為鼓嶺而遭到極大的迫害,習近平當然一個字都不會提。
習近平大概不知道,他與鼓嶺主角倪柝聲之間有個巧合:倪柝聲在1972年六月一日離世,當天是習近平19歲生日。
習近平沒有說到的鼓嶺故事告訴我們另一個事實:在專制腐敗的滿清,在共產政權蔑視的國民政府時代,人民擁有宗教自由,外國宣教士可以在中國自由傳教。今天的中國大陸,宗教必須服從政治。
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倪柝聲帶領的教會叫地方教會,這個教會可以追溯到1920年的中國福建省福州市,當年他17歲,後以英文名Watchman Nee(倪儆夫)見稱。他全心奉獻,畢生事奉主;倪氏雖缺正規之訓練,但他如饑似渴地遍讀基督教著作,並且親自力行傳揚福音並建立教會。1927年遷往上海後,出版書籍及雜誌,以其對內在生命和新約教會生活均有精闢見解而博得名聲。
倪柝聲非常強調屬靈。幫助信徒將魂與靈分開,學習照著靈,不照著肉體或魂,並在基督的死、復活和升天里與祂聯合,過得勝的生活。這大大提高了遠東基督徒生活的標準。在這方面他的代表作有《屬靈人》、《人的破碎與靈的出來》等。在已過80年的今天,遠東許多基督教事工者人都受其影響。華語世界大多數有心尋求的基督徒,都從他的文字得著屬靈的糧食和生命的供應。
1955年,此一運動在臺灣發展到65處教會(自稱「聚會所」),信徒從500人增長到5萬人。地方教會偏好稱呼信徒為「聖徒」。教會聚會所的人數在台灣一直僅次於長老會。根據2001年統計,信徒人數91,442人,屬於669處地方召會。其中僅台北市召會一處,擁有36處聚會所。李常受在台灣也仿效倪柝聲在中國的做法,訓練全時間事奉者。