師資訓練期間,每個早晨,都是從呼吸練習和打坐開始,經過了三個循環、15天的體驗,Stephen在第四個循環的開始,才正式說明,晨間練習中對呼吸的體驗,其實,可以被歸納為三種不同的階段。
第一階段,就是正式的調息法練習,透過對呼吸長度、呼吸部位、呼吸肌肉…等等主動的掌控,來達到感官收攝的效果。換句話說,是用主動的作為「驅使」眼耳鼻舌身意(六根)回家。而效果不是在做的當下、而是做了以後才發生。
第二階段,放掉了大部分的掌控,但是,引導注意力不失焦,比如:跟隨呼吸進出的「動態」,或是觀察呼與吸之間「靜止」的間距。好像把「心」當成「肌肉」般鍛煉,透過心的體位法,幫心找到最舒適、最穩當的位置。Stephen提供了一個很美的意象:吸氣~全世界的心收縮聚集,變成我的心,呼氣~我的心膨脹消散變成全世界的心。
第三階段,完全不控制了,只是如實觀照一切的起落生滅,「我」成為見證者,見證了自己「不是」什麼,才有可能去想像自己「是」的、既空又圓滿的無限本質。但這個階段,不能透過刻意的做,而是準備好的時候,自然進入。