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台灣中南部的旱情吃緊，迫使多數的稻田休耕，就唯獨台南超過半數的稻田得以永續，這一切要歸功於一群當地的基層稻民（約2000人），從去年八九月份二期稻作的水情警報開始，便日夜輪番在田裡巡水路（除草、清淤、修補），預防外溢滲漏的浪費，且有效率地管理小水門，掌握供水順序，公平分配水源，竟省下了約三分之二南化水庫的水量，奇蹟似地讓今年一萬公頃的一期稻作免於休耕，也預估今年還可省下一座南化水庫的水量，以供今後的稻作正常耕作。
此一萬公頃，將可生產出價值約15億元的稻穀，相對地，若此一萬公頃稻作被迫休耕，至少要發出8.5億元的休耕補貼，而掌水工的工資僅是休耕補貼的百分之二呢（2千多萬元）。以產值來衡量，就明瞭掌水工在易旱的台灣中南部佔了多麼重要的角色啦。
除了感謝這一群最適任的掌水工之外，啟動此機制的南區水資源管理局與嘉南農田水利會也功不可沒。聽說這個機制，還是源於日據時代水利小組的掌水工編制，好的機制，真的容易永續，讚嘆日本治國宏觀與細膩之處呀！
