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讀到《時代雜誌》行為神經學專家理查．索爾 (Richard Saul)的文章，談到「注意力不足過動症」（ADHD）的藥物濫用問題，才知道，原來很多大學生以及成年人，都依靠這種俗稱smart drug的刺激性藥物，來增強學業或工作表現，因為，這些藥物在短時間內可以提升認知力、記憶力、智力、動力、注意力和專注力。然而，根據最新研究，這種短時間內的支撐，反而會影響腦部可塑性，並且阻礙長遠計畫、在不同任務之間轉換、靈活調度的能力。
比如說，據統計，上個月就有130萬美國青少年使用（未經處方箋）的Methylphenidate（派醋甲酯，或者稱「利他能」或「專思達」），此藥物的用意雖然是為了治療「注意力不足過動症」，但長期使用卻會傷害腦神經活動、記憶力、以及複雜的學習能力，而帶來反效果。
另一個用來處理嗜睡症的藥物Proviigil，可以增強記憶力，於是，被濫用來增強心智能力，尤其是在處理數字方面。但長期使用，同樣會帶來反效果。
執業50年的美國芝加哥臨床醫生理查．索爾 (Richard Saul)剛出版了《ADHD並不存在》一書，指出，所謂ADHD的症狀，其實都是其他身心問題所造成的結果，比如說：睡眠失調、視力或聽力問題、藥物或酒精濫用、缺鐵、過敏、憂鬱症、強迫症、或是類似識字困難的學習障礙等等。以上病症都會造成所謂的ADHD的症狀，每一種疾病都需要不同方式去治療，一旦被貼上了ADHD的標籤，問題的源頭就被忽略了，而治療ADHD的刺激性藥物，更是對解決問題沒有幫助。
索爾博士說，過去10年來，越來越多的病人會來到他們診間，宣稱自己無法在學校或工作場合集中注意力，自行宣判得了ADHD。然而，看一下由美國精神醫學學會(American Psychiatric Association)所出版的《精神疾病診斷與統計手冊DSM-5》，包括組織力不佳、常掉東掉西、健忘、容易分心、無法注意細節…，如果按照這樣子的主觀條件認定，他認為，美國全國人口都有可能被診斷為ADHD。
有人或許會質疑，既然，藥物刺激對很多人有幫助，有何不可？索爾博士指出，除了藥物本身的風險，如剝奪睡眠、壓抑胃口、上癮和產生幻覺之外，更大的問題是，一，刺激性藥物本身會需要越來越大的劑量，才會持續有效果，二，很多被忽略的副作用，如上，癮更多的焦慮、抑鬱、沮喪，胃口不佳導致過度減重，甚至可能導致自殺。三，因為症狀暫時被壓抑，而隱藏了真正需要處理的問題源頭，反而讓病情更加惡化。
他歸結，通常，有兩種人會被診斷，第一種是，分心和過動程度一般人只要太無聊、睡眠不足、作息異常都會有的，第二種則是，分心或過動程度嚴重，顯示有其他身心疾病必須要處理。
對於第一種病人，他會鼓勵他們好好吃、好好睡、規律運動、下午以後少喝咖啡、管控手機使用頻率，以及，最重要的是，找到生命的熱情。對於第二種人，他則會仔細地評估、找到問題源頭，依照他的經驗，只要找到並處理了源頭，ADHD的症狀就會隨之消失。
我回想一下，自從有了臉書、Line、以及智慧型手機，自己也越來越難專心做一件事情了，如果不是有意識地去限制社交媒體的使用時段，很容易就掉入一種隨時隨地在吸收資訊的消化不良，以及害怕與世界失聯的焦慮。面對科技發展和生活型態的快速變化，我們需要的，不是用藥物來壓抑消化不良和焦慮的症狀，而是去面對我們內心最終的渴望：想要與世間有最真最善最美的連結，活出有意義人生。
