史基特從小由黑傭帶大，但她發現即使黑傭盡心盡力帶大白人雇主的孩子，這些孩子長大後，還是會跟父母一樣排斥黑傭，幾乎所有的黑傭都受到不平等的待遇，甚至連廁所都被規定要另外使用，對此感到不平的史基特決定著手一個大膽的寫作計畫，採訪黑傭在白人家庭工作的甘苦，此舉在這個城市異常危險，不僅大環境不允許黑白交流，史基特的白人女友們更是時時注意這位與眾不同好友的一舉一動。
計畫剛開始只有黑傭愛比琳願意跟史基特訴說她的故事，愛比琳24歲的兒子因意外去世之後，不知怎麼地她感受到自己不能再逆來順受了，她感覺事情應該有所改變，另一位黑傭米妮則是因為氣不過史基特的好友希莉，米妮的前雇主，而決定加入這個計畫，她們一方面敘述親身的經歷，一方面又必須匿名，一方面又需要鼓吹更多的黑傭朋友們加入，但是一旦別人知道她們真實的身分，或者她們正在做的事，她們可能都會被關入監獄…。
就這樣，一本挑戰整個時代價值觀的書慢慢形成，她們之間的友誼也慢慢發酵…。
去年因為高中學姊是The Help姊妹這本書的中文版譯者，電影上映前就買了這本小說來閱讀，看完時認為這真是一本精彩的小說，細膩呈現黑白女性之間令人動容的友誼，以及當時美國南部種族隔離，黑白不平等對待的問題。
昨晚看完電影版之後，才又深刻體悟到對立的問題不會只發生在五十年前的美國南方，人類的想法如果還是停留在人我之別、停留在權威而無法去尊重每一個獨立的個體時，對立與不了解不單單是發生於不同文化種族之間，更會發生在親蜜的關係裏面，如同女主角史基特23歲大學畢業返鄉，她一心夢想成為作家，母親卻催促著她找個如意郎君結婚生小孩，她一心想要在工作上有所表現，閨中密友們卻只幫助她找到一個好男人，母親和好友都沒有錯，但她們想要的生活未必是史基特想要的生活，她們極力想維護的價值也未必是所有人想追求的價值，每個人若只從自己的角度去看事情，所能理解的其實不多，我們所要衝破的與其說是外在環境的限制，更應該去看到內在心靈桎梏的強大力量。
電影結尾愛比琳獨白：「上帝說我們需要愛我們的敵人，這很困難，但能從說出真相開始，沒人問過我做自己是什麼感覺，一旦我說出真相，我感覺自由…」。
