(09-02-2011一三)
在HBO觀賞了去年該頻道自製的一部電影《星星的孩子》（Temple Grandin），電影是真人（天寶˙葛蘭汀，1947年8月29日～）同名改編，敘述的是一位自閉症孩子奮鬥的故事。看完電影，上網查證後才知道，自閉症兒童因眼神清澈卻少與人對視交流，於是，有人為他們起了一個極富詩意的名字：「星星的孩子」。
和大多數自閉症孩子一樣，天寶自幼便舉止怪異，缺乏社交能力。母親在她進入大學之前，將她送到阿姨的牧場學習獨立。車子進入牧場大門前，天寶發現人必須下車才能移動粗重的柵門，在她的腦海中，很快就浮現許多圖片與類似三角幾何的設計圖，幾天之後，天寶以手工打造出一個無需下車，人只要坐在車上拉動一個拉環，粗重的柵門便會自動開閤，而且開閤的時間精確無比。
自閉症孩子無法同時用聽覺和視覺學習，她每次只能選擇用一個感官系統來吸收資訊；我們可以對一般孩子說，「注意看！專心聽！」但我們不能這樣要求有感官統合問題的自閉兒。人們一直在尋找一個神奇的按鈕，只要一按鈕就能完全解決所有的問題。但在自閉症的世界裡，絕對沒有這個神奇按鈕！
天寶的媽媽不知道自己的女兒為何不會笑，也不會擁抱。醫師診斷出她患有自閉症，而當時的醫學，錯誤的認為自閉症是因為缺乏母愛所造成，或許是因為她跟媽媽缺乏溝通、交流，媽媽表情嚴峻、冷淡、疏離，而孩子需要肢體接觸與關心，但事實並非如此。
天寶的媽媽不願就此放棄。她帶天寶去看神經科醫師，接受語言治療，送她上私立學校。這些作法現在稱為早期療育，但在當年可說是前所未見，不過天寶的人生，就是這樣有了轉機。天寶討厭他人的碰觸，也難以知道人與人之間複雜的感情，高中時一位老師發現她擁有的天分，發現她的學習方式跟一般人完全不同，她是使用圖像式的記憶，能把眼前所看到的，像照相機一樣照下來。當她接收到一樣事物時，能立刻跟腦海裡儲存的照片連結在一起，更特別的是天寶對動物的了解遠超出一般人。
天寶發現牧場的牛隻在注射前，都會被個別安置在一「緊抱框架」 (hug box)裡，以幫助牠們的情緒安靜下來。天寶也為自己設計了一個，每當她感到恐慌時，她就會讓自己在「緊抱框架」中找到慰藉並安靜下來。這是一種用來紓解她自身焦慮的加壓設施，此一構想，除開創了壓力治療的先河，也嘉惠了全球的自閉症患者。
當自閉兒身處在一個會造成聽覺、觸覺和視覺傷痛的環境裡時，他們只能從會傷害自己的世界中退縮，這就是長時間關在動物園裡動物的退縮反應。有自閉症的人經常以動物的思考模式來思考，然而，天寶卻把自閉症視為動物通往人類這條路上的中點站，因此有自閉症的人也就成為翻譯「動物語言」的最佳人選。
天寶發現動物是以感知為基礎的思考者，不是文字，而是以圖像、聲音、氣味來思考。天寶是一位忠實的嚮導，帶領人們進入動物的世界，探索牠們的疼痛、恐懼、侵略性格、友誼、溝通交流、學習，甚至還有動物天賦。
對天寶而言，每一個挑戰就像是一道門，一扇又一扇代表未知世界的門。所以，當她發現屠宰場的動線會讓牛隻感到恐慌，當她感受到牛隻的生與死撼動了她的心靈時，便立志改良屠宰場的設計，讓屠宰場更符合人道。雖然，這帶給了她莫大的挑戰，帶給了她一次又一次超乎常人想像的恐懼。
天寶由牧場的牛群作為開端，因為牧場的工作人員老是弄不懂，為何原本正常的牛群會突然不聽使喚？為了讓牛群能步上軌道，減少延遲的損失，工作人員只好使用電擊等的方式強迫牛群，但這樣一來就違反了動物的本性。
天寶發現，環境是導致動物失控的最大主因，且都與視覺有關。例如：突然嘎嘎作響的聲音、飄動中的鮮黃色雨衣、對比過於強烈的光線或地板色調等等。然而，在人類眼中，這些幾乎是完全不被接收的訊息，也就是我們「視而不見」，所以不能擁有和動物一樣的感受和隨之而來恐懼心理。另外，人類的眼睛是長在正前方，而大部分動物的眼距則較開，通常位於頭部兩側，因此造成人類與動物差距甚大的視角。
天寶雖然自幼患有自閉症，卻擁有亞利桑那州立大學畜牧科學碩士，並於1988年獲得伊利諾大學的畜牧科學博士學位。她是當今少數的牲畜處理設備設計、建造專家之一。她在此專業領域中，發表過上百篇學術論文，並經常性地巡回各地發表演說。她同時也是自閉症啓蒙活動與家畜權利保護學者，美國和加拿大的肉食牛有半數設施是用天寶的設計來處理。
2010年，天寶接受了TED的邀請，以「世界需要多種思維的人」(The world needs all kinds of minds)為題發表演說。當談到動物的感知時，她舉例路邊的消防栓其實隱藏了許多資訊，當動物經過那裡時，牠們就會知道誰去過哪裡，何時經過，是敵是友，有誰可以當作伙伴。消防栓有數以萬計的資訊，全都是非常細微的資訊，觀察這些細節，可以幫助她認識動物。
她也談到80年代，美國所有的屠宰場都很落伍，她因此為屠宰場開發了一套非常簡單，只衡量結果的分析統計。例如：有幾隻牛跌倒，有幾隻牛被尖物戳傷，有幾隻牛在過水消毒時淹死，有幾隻牛在屠宰前哀叫…系統非常簡單，你只需要直接觀察幾項簡單事項，就可以讓系統有效運作且符合人道精神。
天寶的熱情來自她希望世界變得更美好，所以只要有自閉兒的母親對她說：「我的孩子因為妳的書、妳的演講，妳教授的一堂課而進了大學。」她就會感到很滿足、很快樂，而天寶已經做到了！
