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岳母沒有讓任何人知道她再嫁然後離婚的這件事，當初不解，後來才明白，在華人社會裡，寡婦再嫁是需要承受許多壓力的，尤其又是離婚收場。
岳母不高興時，我跟太太幾乎都是想盡辦法討好她，甚至花錢買禮物送她。討好，讓壓力暫時解除，但過沒多久，又會重來。如果選擇對抗，長輩往往會變本加厲，也會運用道德壓力逼迫晚輩就範。通常，我們順從了，然而，類似的矛盾，從未因此而消失。
921過後的某次休假，我跟岳母吵得很凶，但我最後還是順從了，並且下跪、拍打自己，希望能藉此表示自己的孝心，就像臣子在君王面前宣示效忠一般。不過，自己的心裡很清楚，這樣的動作很假，而岳母也不知道該如何面對。
順從的好處很多，它讓我得以閃避「對立」時的痛苦，可以將責任丟給他人，有時候也可以獲得獎賞，如果為官，就有機會獲得天子的賞賜而加官進爵。
一大早，岳母接到電話，前些日子幫朋友鉤的一條圍巾，朋友說被兒子拿去用了，岳母聽了很高興，一直希望跟身邊的太太分享，但太太卻急著上班出門。無奈於岳母的緊迫盯人，太太於是跟岳母說：不要再說了，這麼大聲，有人還在睡覺。
岳母有些窘，想給出禮物，對方卻不領情，於是告訴太太，「這一次先記著，下次一起跟妳算總帳…妳以前都不會這樣」。岳母的不高興，逼得太太連忙改口說：不是這意思啦！是說有人在睡覺，怕吵醒…結果，岳母回說：「家裡的狗在叫，也沒聽妳嫌二句」。觸到岳母的來勢洶洶，太太三步變二步，加速脫離現場。
過往，聽到她們母女鬥嘴，我都會對號入座，總以為她們的不愉快跟自己有關，特別是聽到那一句「妳以前都不是這樣」，心裡面都會不安地聯想：難道是在暗指認識我之後？當然，這樣的聯想是苦澀的，無助於關係的發展。不過，今天再聽到同樣的這一句話時，腦袋裡的翻譯機卻出現了另一種詮釋：「岳母希望跟太太回到關係的原點，一種沒有成見的認識。」當這樣看時，心是開的、溫暖的，是懷著希望的，以致於聽到「家裡的狗在叫，也沒聽妳嫌二句」時，一時忍不住，竟噗嗤笑出了聲。
見我笑了，岳母也跟著笑了起來，我們都在笑聲中重獲自由。
